Les meilleures choses à faire dans la Vallée d’Ossau, en vacances dans le Béarn

Nichées entre les vignobles du Jurançon et le Pic du Midi, les Vallées du Béarn s’étendent au pied des Pyrénées. La Vallée d’Ossau est un écrin de nature. C’est un cadre d’exception pour de nombreux sports : randonnée, cyclotourisme, canyoning et rafting, toutes sortes d’activités aquatiques et nature… Elle est également empreinte de traditions et d’artisanat local, que vous pourrez découvrir dans ses authentiques villages.

Photos de l’article © Guide du Béarn sauf mention contraire

Les plus beaux villages de la Vallée d’Ossau

La Vallée d’Ossau regorge de villages pittoresques. Certains sont perchés sur les montagnes et vous offrent des points de vue à couper le souffle sur la chaîne des Pyrénées. D’autres sont encaissés dans la vallée, dans un environnement naturel très agréable, entre forêts et prairies. Dans tous les cas, vous y apprécierez cette ambiance rustique des bourgades béarnaises. Le petit patrimoine local est typique, avec de jolies églises et d’austères monastères. Voici nos villages préférés dans la Vallée d’Ossau :

• Sévignacq-Meyracq : un belvédère sur la Vallée d’Ossau

Ce village fait en effet face à la Vallée d’Ossau et le panorama y est de toute beauté. À l’origine, il était composé de deux abbayes, fondées par les anciens seigneurs des lieux. Elles ont été réunies pour former le village actuel.

• Laruns : sur les berges du Gave d’Ossau

Laruns est traversé par le Gave d’Ossau. Vous y ferez une balade rafraîchissante au bord de l’eau. Ses ruelles sont charmantes, avec des petits commerces authentiques. Ne manquez pas la visite de la chapelle du Gabas (qui est dans le village de Gabas, mais sur la commune de Laruns) et l’église Saint-Pierre.

• Eaux-Bonnes : une station thermale construite pour l'Impératrice Eugénie
  

Au 19^e siècle, les stations thermales ont le vent en poupe. On vient pour se soigner mais aussi profiter du calme et du repos distillés par l'environnement naturel la Princesse Eugénie découvre les Eaux-Bonnes et ne jure que par ses eaux bienfaitrices. Venez vous aussi y découvrir une architecture Second Empire attractive, des promenades aux beaux panoramas sur les Pyrénées, les eaux bien sûr ! La station de sports d'hiver de Gourette n'est qu'à quelques kilomètres.

Randonner en Vallée d’Ossau

La Vallée d’Ossau est un lieu de prédilection pour les randonnées familiales. Si certains itinéraires ont un bon dénivelé, il y a en de nombreux qui sont accessibles avec des enfants. Les chemins de montagne traversent de belles forêts, des prairies fleuries au printemps et les panoramas sur les Pyrénées sont grandioses. Nous vous conseillons les randonnées suivantes :

• Le Parc National des Pyrénées : 8800 hectares de bonheur ! Il abrite une faune typique des montagnes pyrénéennes. Il est surtout connue des ornithologues amateurs pour ses vautours fauves. Son environnement préservé est propice à la randonnée. On peut également y apercevoir des Marmottes et des Isards (un cousin du chamois). Nous vous recommandons la randonnée partant du cirque d'Anéou jusqu'au refuge de Pombie : Une rando facile, en plein cœur du Parc et proche de l'Ossau : 3h (A/R), 8 km.
  
• Le Pic d’Escurets : Une belle grimpette d’environ deux heures, vous permet d’y accéder au départ du Col de Marie-Blanque. Un parking est à votre disposition, au niveau du col. Le début de la randonnée vous mènera dans un sous-bois. Puis vous traverserez des prairies de pâturage verdoyantes et colorées, selon les saisons, avec de beaux panoramas sur la Vallée d’Ossau.

• Les Lacs autour de Laruns : Ayous et Fabrèges

Le lac de Fabrèges, sur la commune de Laruns, est accessible par la route qui mène au Col du Pourtalet. Le Tour des Lacs d'Ayous au départ du lac de Bious Artigues, est la randonnée la plus connue du secteur 5h, 650m de dénivelé. D'autres lacs dans le secteur : Le lac d'Er, le lac d'Aule et pour les plus sportifs le lac d'Isabe.

L’ascension à vélo des cols de montagne de la Vallée d’Ossau

Le Col du Pourtalet, d’Aubisque et de Marie Blanque sont les plus célèbres de la Vallée d’Ossau. Ils font partie des étapes du Tour de France. Ils sont sportifs et exigent un bon niveau pour tenir sur la durée. Mais c’est justement le challenge qui attire de nombreux cyclistes. Les cols les plus réputés pour le cyclisme sont :

• Le Col du Pourtalet : Vous partez de Laruns pour atteindre ce col. Cette ascension est un beau défi de près de 28 km pour 1279 m de dénivelés. Les montées sont raides et son niveau de difficulté est élevé.
• Le Col d’Aubisque : Il culmine à 1710 m d’altitude pour une longueur approximative de 16 km. Ce n’est pas la longueur du parcours, mais bien son dénivelé qui le classe parmi les plus difficile.
• Le Col de Marie Blanque : C’est le plus facile à atteindre de cette sélection. Il s’étend sur à peine 9 km. Son dénivelé est également plus léger ! Il est donc parfait pour débuter vos premiers cols à vélo !

Faire du Rafting et du Canoë sur le Gave d’Ossau

Sur le Gave d’Ossau, le rafting est accessible uniquement au printemps. Ce sport nécessite une bonne condition physique et de l’esprit d’équipe, mais il est très sympa à pratiquer entre amis. Il est toutefois assez intense.

Le canoë est, quant à lui, accessible à tous. C’est une activité plus tranquille qui vous permettra de profiter de l’environnement incroyable de la Vallée d’Ossau. Vous pouvez embarquer seul ou à deux, voire avec de jeunes enfants. C’est donc un sport plus familial que le rafting.

Faire du Canyoning

La Vallée d’Ossau compte 17 canyons ! C’est donc le site idéal pour y pratiquer le canyoning. Des professionnels vous indiqueront des parcours adaptés à votre niveau sportif. Certains sont très simples et ressemblent à de la balade. D’autres nécessitent de pratiquer l’escalade et d’être bien entraîné physiquement. Vous y découvrirez des paysages naturels et préservés, souvent inaccessibles par les chemins. Les principaux canyons sont :  Bious, Canceigt et Soussouéou.

Visiter en famille la Vallée d’Ossau

Pour visiter autrement la Vallée d’Ossau, nous vous proposons de monter dans le Petit Train d’Artouste. Il sillonne à travers la montagne et vous transporte au cœur même d’une nature sauvage. Vous aurez une vue panoramique exceptionnelle sur les lacs en contre-bas. Il grimpe sur 10 km, jusqu’à 2000 m d’altitude, ce qui en fait le plus haut train d’Europe !

La Vallée d’Ossau est un site naturel où vous trouverez de nombreuses activités familiales.
Entre autres, le Zoo d’Asson (qui est à proximité de la Vallée) bénéficie de grands espaces pour prendre soin d’animaux hors du commun. Il vous permettra d’observer diverses espèces de félins et de mieux connaître leur mode de vie. C’est une visite aussi instructive que ludique. Vous pourrez y voir des panthères, des ocelots, et bien d’autres animaux étonnants !

La commune de Laruns a longtemps vécu grâce au pastoralisme. C’est une tradition très ancrée dans les vallées pyrénéennes. Plus qu’un simple métier, c’est un mode de vie et une passion ancestrale qui se transmet de génération en génération. En visitant les fermes ou les cabanes d’altitude, vous rencontrerez ces bergers, qui vivent toujours au plus près de leurs troupeaux.

En savoir plus : Pour visiter une ferme, nous vous conseillons :

• La Ferme Frady pour découvrir le mohair.

Nous espérons que cette visite dans la Vallée d’Ossau et ses merveilles vous aura donné envie d’en découvrir davantage lors de vos prochaines vacances dans le Béarn.

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